Año del buey en el horóscopo chino

Segundo en el ciclo

El buey ocupa el segundo lugar de la lista del zodiaco chino, por detrás de la rata.

En una entrada del blog del V&A, Ming Wilson explica que, antes de mil novecientos doce, el cómputo chino del tiempo era cíclico y no lineal: cada año constaba de dos partes, el tronco celeste (hay diez) y la rama terrestre (hay doce). El ciclo se repetía cada sesenta años. Una página de chinaculture.org indica la rama del buey: correspondía a chou, la segunda rama terrestre.

Según China Daily, «ox» es aquí una traducción de niu, el carácter chino que incluye las diversas razas del grupo de los bovinos, tanto domésticas como asilvestradas. National Geographic señala que en Vietnam el búfalo de agua sustituye al buey.

La leyenda de la carrera

Según la leyenda que cuenta el National Palace Museum, el Emperador de Jade organizó un concurso de animales del zodiaco. Los animales se clasificaron por su orden de llegada en la carrera y así se les asignó uno de los doce años del ciclo.

El museo cuenta una historia relacionada con esa leyenda, con la rata, el gato y el buey como protagonistas. La rata, incapaz de despertar a un gato dormido, eligió en su lugar a un buey como compañero. Justo antes de cruzar la meta en cabeza, saltó del lomo del buey y llegó la primera, para gran enfado del gato, que se convirtió en su enemigo.

Lo que simboliza el buey

China Daily llama al buey símbolo del trabajo duro y la determinación, con tendencia a ser firme y digno de confianza. Wilson escribe que para el campesino chino el buey era su mejor amigo, y que sin él tendría que trabajar mucho más en el campo.

Una segunda página de chinaculture.org dice que la sociedad agrícola tradicional china tiene en alta estima al ganado vacuno. Describe a las personas nacidas en el año del buey como emprendedoras, cautelosas y de paso seguro por naturaleza, y añade que también pueden ser testarudas y tercas.

La entrada de Wilson señala que, con el conejo como ejemplo, decir que alguien nacido en un año del zodiaco tiene cierto carácter es un desarrollo bastante reciente, y que en los textos chinos antiguos no se menciona esa creencia.

El buey en el arte

Según Wilson, un niño a lomos de un buey es una forma romantizada de representar a una población diligente pero satisfecha que se ocupa de sus asuntos en tiempos de paz.

China Daily describe una imagen parecida: una pintura china idílica suele mostrar a un niño pequeño sentado en el lomo de un buey, tocando sin prisa una flauta de madera junto a un arrozal, con montañas cubiertas de niebla a lo lejos.